绿满峡谷。
峡谷峰丛。
云雾奔腾。
“狮子阡”泉眼口。
远观峡谷镇谷之宝——一炷香。
图文 / 张正宿
恩施大峡谷，以她绝美壮丽的形象，吸引着四面八方的游客。
大峡谷境内，有着万米绝壁画廊、千丈飞瀑流芳、百座独峰矗立、十里深壑幽长，属雄奇壮美的世界地质奇观，更有“清江升白云”“绝壁环峰丛”“天桥连洞群”“暗河接飞瀑”“天坑配地缝”五大举世无双的奇特景观令世人称奇。
在恩施大峡谷本地人当中，除了上述自然景观令其自豪之外，祖祖辈辈口传下来的“九龙十八阡”更让他们津津乐道。这九龙十八阡到底是什么呢？笔者通过走访当地老人，弄清楚了这个名字的由来。这是恩施大峡谷区域内的27个地名，因为年代久远，又无文字记录，到底是谁归纳总结已无从考证，但可以肯定的是，每个地名就有一个玄妙的故事。
九龙：大步龙（高台村委会下向家屋场）、母猪龙（高台村河塘竹园坪）、倒骑龙（高台村小岩阡墨虎湾）、义子龙（木贡村堰塘组）、白鹤龙（木贡村高台村交界处）、野猪龙（木贡村对面的雪照河西畔）、马鞍龙（营上村生态停车场）、雀儿龙（沐抚社区杨家坳）、八仙龙（板桥镇王家坪）。
十八阡：大岩阡(此地名两处，分别是高台村与马者村交界的落仙岩处和大庙村与板桥镇交界处)、小岩阡（高台村大岩阡附近）、洪口阡（高台村槽坊组）、沙湾阡（高台村河塘组）、高台阡（高台村石板沟）、二郎阡（高台村高台阡组与槽坊组交界处）、马屎阡（高台村高台阡巧儿坡）、亮三阡（高台村团井组）、老马阡（营上村云龙河水电站处）、凤竹阡（营上村挂子山组）、唤马阡（营上村许家屋场）、龙王阡（营上村余家组）、狮子阡（大峡谷管理处所在地）、七十二阡（大庙村邬家河）、麻湾阡（热水河电站处）、丝网阡（大庙村倒角组）、草坪阡（前山村草坪组）。
为什么大峡谷人要给这些地方命名“龙”呢？通过实地查看，这些叫作“龙”的地方，均有一个共同特点，便是有一个山脊隆起。远观这些地方，像一条条大小不一的龙自峡谷两面的绝壁而下，面朝清江而去。这些形象，在中国人朴素的观念里面，被称为龙脉。而“龙”又是华夏民族的精神图腾，故而大山深处的土家人对其越发虔诚，以“龙”相称，寄托对美好幸福生活的渴求。
而“阡”，则是土家族人对峡谷中特殊地貌的称呼。凡称“阡”的地方，大都有一个或者多个地下暗河出口。平时，这些暗河非常“内敛”，一旦遇雨，它们便活跃起来，大量的地下水喷涌而出，形成大大小小的山泉向清江河汇集。在此过程中，它们从悬崖之上或是丛林之中纵身一跃，便成就了恩施大峡谷“暗河接飞瀑”的自然奇观，像极了大山深处土家人追求美好幸福生活的勇气和果敢。
这些“龙”和“阡”的前缀词语，有的蕴含了峡谷人民对自然形态的概括，比如马鞍龙，便是两山对峙形成一个天然马鞍，比如白鹤龙，便是山脉形象如白鹤展翅。而有的则蕴含了峡谷人民对某种神秘力量的虔诚和认可，比如龙王阡，大抵体现了山里人乞求龙王护佑风调雨顺，比如狮子阡，则体现了山地人追求人生要像狮子一样勇猛威武。
在这些“龙”“阡”中，也有着一些流传久远的古怪传说。狮子阡在恩施大峡谷风景区管理处办公楼侧，有一眼喷涌而出的山泉，泉水喷涌回落之间，泉花似群狮奔腾，故人们称它为狮子阡。另一说，是因为远古时期的狮子阡有一个很大的泉洞，如狮子张开的大口，故名狮子阡。狮子阡里面有一种细鳞黑背的鱼，这种鱼生活于地下阴河，一旦涨水，它们便随着地下泉水的喷涌来到狮子阡外面的池塘。生活在阴河里面，本应叫它们阴鱼。但因它们一心向阳的特点，所以智慧的峡谷人给他们起了个励志的名字——阳鱼。
相传当年的狮子阡有一个3米多高的洞口，这股泉水很有灵性，当地老百姓可以向它借东西。如遇饥荒，老百姓只要在洞口烧香叩拜，不到一个时辰，想要的东西就能在洞口取到。有一年大年三十，本来晴空万里，突然雷雨交加，洞口突然升起了白雾，一条蛟龙从洞口窜了出来，在空中盘旋一阵后，落到了集镇祠堂内，将头枕在了祠堂的供桌上，族人认为这条蛟龙是来要封赏的。族长赶紧差人挑来两担米倒在了洞口，挑米的族人担心蛟龙每年出来讨封，就自言自语道：“这两担米，你每年只能吃一颗啊。”谁知话音刚落，蛟龙腾空而起，长啸一声，飞回洞内去了，紧接着洞口轰地一声倒塌了。从那以后，只要遇到刮风下雨，村民们就能隐约听到洞内传来沉闷的咆哮声。
后来一和尚云游到此，听村民讲起此事，和尚连连摇头说：“这条蛟龙在此地修炼了上千年，也庇护了这儿的村民上千年，本想出来讨个好口封(好的祝福的话语)后升天，哪曾想被你们一句话毁了他千年的修行，洞内传来的咆哮声就是它对你们的不满。”族人听后十分害怕，忙求和尚指点化解之道。和尚说：“需修建一处寺庙，每年农历的三月初三穿上龙袍在洞口拜祭。”族人按照和尚的指点，在距离狮子阡200米左右的一处方形巨石上修了一座小庙。因巨石形似一枚印章，当地人取名石印寺，香火十分旺盛。自此后，再也没有人听到狮子阡里面的咆哮声了。现在，石印寺的基石依然矗立在原地，狮子阡经过当地政府多次治理后，已经成为老百姓休闲纳凉的好去处。
