□ 徐天喜
回想起我年少时的元宵节，那时并无观花灯、猜灯谜之类的热闹活动。我只知道，在那个特别的夜晚，附近的集镇上会烧火龙。除此以外，家里还会吃一顿醪糟汤圆。
那时家里生活拮据，只有在过年时才能勉强享用一顿丰盛的饭菜，平日里连油水都很少见。因此，像我们这些嘴馋爱甜味的孩子，过完除夕后，便满怀期待地盼望着元宵节的到来。因为那天，我们可以吃到一碗香甜的醪糟汤圆。
早在腊月，母亲就会安排父亲开始酿制醪糟，以备过年期间招待客人时使用，同时也为元宵节晚上煮汤圆准备汤底。在我们村里，酿醪糟被称为“发醪糟”，这项任务每年都会落在父亲肩上。母亲常开玩笑对父亲说：“男人会喝酒，自带醪糟味。只有你们男人的手，才能做出好醪糟。”
过了腊月二十三，父亲便取出早已准备好的糯米，用温水浸泡一整夜。次日清晨，他将糯米捞出，沥干水分，放入蒸笼蒸熟，制成软糯适中的糯米饭后，倒在簸箕里摊凉。接着，将酒曲粉用温水化开，均匀拌入糯米饭中，装进盆子，并用布巾封严盆口，藏在预先烤热的棉被里发酵约三天。到了第三天，屋内便弥漫着淡淡的酒香，这表示醪糟已经发酵完成。当父亲掀开棉被的那一刻，满屋顿时充满了浓郁的香甜气息。
制作醪糟最讲究火候。如果发酵过度，酒味太浓。若发酵得恰到好处，醪糟水既带有微微的酒香，又满是甜香。即便不额外加糖，汤水也甜得令人回味无穷。
醪糟在我老家是春节期间待客的必备品。每当客人坐定后，主人便会煮上一碗醪糟荷包蛋。每年，家里过年待客后剩的醪糟，便用在元宵节煮汤圆。
在我刚刚懂事的那些年，汤圆对于农家来说，是一种奢侈食品，只有条件稍好的家庭，才能在元宵节吃上几个。然而，略懂文墨且常年在外做手艺的父亲，非常重视并遵循传统习俗，即便家中粮食再紧张，也会在元宵节这天，让我们吃上一碗醪糟汤圆。
在我的记忆中，吊浆汤圆是最好吃的汤圆。元宵节前两天，母亲便会着手制作吊浆汤圆粉。她将糯米和粘米按比例配好，用温热水浸泡至酥松后，在石磨上磨成米浆，再把米浆装入布袋吊挂起来，让米浆自然滴干水分，最终成为湿润的糯米粉团——这便是所谓的“吊浆粉”，用吊浆粉做的汤圆就是吊浆汤圆。
元宵节当天下午，母亲又会拿出核桃和花生，去壳炒香并捣碎后，拌入少许红砂糖做成汤圆芯子。傍晚时分，村里的灯火逐渐亮起，各户人家的炊烟也袅袅飘升起来。此时，我们家的汤圆已经包好。母亲在灶门前架起烈焰熊熊的柴火，铁锅中的醪糟水在烟雾中尽情地翻滚着。父亲则将包好的吊浆汤圆轻轻地放入锅中……不一会儿，满锅都是沉沉浮浮的白色大汤圆。不断飘出的腾腾热气，都充满了醪糟那特有的香甜气味。
全家人将汤圆端上餐桌时，东边屋角已经升起了一轮又大又圆的月亮。整个村子都弥漫着醪糟汤圆的香气。有人在零星的鞭炮声中惊呼：“元宵节的月亮，好圆好大啊！”院坝里孩子们此起彼伏的欢呼声，让原本寂静的村子在月光下变得热闹起来。我们一家人，则围坐在明亮的油灯下，赏月，品尝醪糟汤圆，聆听父亲讲述新一年的愿景和春天里的劳作。
那散发着醪糟香气的汤圆，成了我终身甜美而温暖的记忆。在我离开乡村后的日常生活中，特别是每年的元宵节，我吃汤圆时总会加入醪糟。尽管买回来的汤圆和醪糟远不如记忆中的味道，但至少这两样食物混合在一个碗里，就能让我感受到不同的年俗风味——那就是亲情和乡愁的独特滋味……
