全媒体记者 向 往 通讯员 颜 龙 葛进东
3月13日，建始县长梁镇陇里社区居民刘继安来到镇上的铁匠作坊，打算定制一柄羊角锄。
“老刘家的田是黏质土田，锄刃要打得比沙田用的锄刃宽。”章友成对老顾客的需求牢记于心。古铜色的面庞映着跳动的火光，铁钳翻飞间，一块顽铁在他手中逐渐显露出锄头的轮廓。
一座青瓦灰墙的老作坊里炉火熊熊，回荡着铁锤与砧子的撞击声。
这是章友成从事铁器锻造的第40个年头。作坊内墙角堆放着焦煤与松炭，灰黑的墙壁布满烟熏火燎的痕迹，水槽里摆放着锈迹斑斑的砂锅，铁砧上的凹痕密如星斗。这些痕迹记录了四十载春秋的千万次锤击。
“这种钢‘骨头硬’，做成锄头不易卷刃，但是烧制时要注意火候，温度太低容易断，太高又容易卷。”章友成从原料堆里拣出一截弹簧钢送入炉心，手持铁钩拨动炭层，火苗瞬间蹿至半米高。铁料由暗红到橙红，再到亮黄……当铁料化作流动的“蛋黄心”，章友成用铁钳闪电般夹出，火星如雨洒落。
锻造塑形考验的是师傅的手法，章友成先利用机器夯出筋骨，再小锤精修。铁料在锤下翻飞，砧子、錾子、模子轮番上阵：先用方錾切出锄板雏形，换圆头锤敲出弧形刃口，最后卡入铸铁模子定型。金铁交鸣中，铁块从混沌渐成器型。
接着便是淬火。章友成将通红的锄头插入砂锅，沸水裹着桐油“嗤啦”作响，水面浮起细密油花，白雾腾起三尺高。淬火后的锄头还需回火——在炭灰中埋烤两小时，消解金属内应力。历经多道工序，一柄羊角锄锻造成型。
“章师傅手艺好，价格也实惠，打的锄头方便又耐用。”刘继安拿着羊角锄满意地说。
除了羊角锄、板锄、镰刀等农具，章友成也擅长制作火钳、锅铲等生活器具。章友成的工作台摆满了各式各样的工具成品，作坊仿佛是一座农耕工具博物馆。
机械化、工业化盛行的当下，传统打铁工艺逐渐淡出视野。虽然吃的是技术饭，但干的仍是力气活，尽管展现了手工制品的魅力与实用性，却也不得不面对后继无人的现实。
夏天顶着作坊炉边40摄氏度的高温，冬天挨着冰冷的铁砧。“苦！现在没有年轻人愿意干这行，县里的铁匠铺也没有几家了，我希望把这门手艺传承下去。”章友成说。
章友成就这样怀着一身技艺，守着一间铁铺，不知不觉打了大半辈子铁。炉火烧着，打铁声响着，火光与锤声中承载着匠人的情感，章友成对这份传统手艺的执着与热爱不会熄灭。
