陈小林 文/图
利川市忠路镇的老屋基村，是木坝河畔的一个传统村落。岁月在这里缓缓流淌，将古街的青石板磨得发亮，把老街的烟火气酿成醇厚的乡愁。
老屋基村建于清朝乾隆年间，村中的街道因茶马古道在此设有驿站而人烟渐集，距今已有近300年历史。目前，茶马驿站的繁华虽难再见，但老屋基老街依旧有着浓浓烟火气。2013年老屋基村被列入第二批中国传统村落名录。
当晨雾还在河面打着旋儿，老街便在吱呀的木门声中苏醒，开启日复一日的鲜活生活。
老街的青石板路蜿蜒如带，深深浅浅的凹痕里藏着百年的脚印。沿街的老屋大多保留着过去的模样，现存的木门、窗棂和檐柱基石上的雕饰，历经数百年，虽已陈旧斑驳，仍依稀可见昔日的繁华。老屋外观多是青瓦板壁、木窗檐柱，采用上宅下店前后不同功能的复合型结构，是典型的土家族吊脚楼。
漫步老街，会发现有些老屋的木门半掩着，露出屋内摆放的竹编、背篓和腌菜坛子，透出浓浓的生活气息。屋檐下悬挂的干辣椒串、金黄的玉米棒，在阳光下随风摇曳，与墙角探出的三角梅相映成景，勾勒出一幅古朴而艳丽的画卷。
木坝河是老屋基村的魂。河水在晨光里泛着碎银般的光泽，洗衣的妇人蹲在青石台阶上用棒槌敲打着衣物，敲打声与潺潺流水声交织，谱成一曲灵动的晨曲。傍晚时分，夕阳将河水染成橘红色，归来的老街人踩着石跳磴说笑着，岸边的土家族吊脚楼在暮色中若隐若现……
夜幕降临，老街渐渐安静下来。木坝河的涛声在耳畔回响，街边的灯笼次第亮起，昏黄的灯光洒在青石板路上，为老街披上一层轻柔的面纱。偶尔有归人踏着月光走过，脚步声在寂静的街巷里回荡。此时的老屋基，褪去了白天的喧嚣，露出了它最本真的模样，宁静而安详，仿佛在等待着新一天的故事在此继续上演。
烟火气是老屋基最动人的底色。街边的店铺中、茶馆里，坐着本地人，他们一边品茶，一边谈论着家长里短。小吃摊上，蒸笼腾起袅袅白雾，包谷粑粑的甜香、油香的酥脆，引得路人纷纷驻足。逢年过节，老街更是热闹非凡，舞花灯的队伍从街头舞到街尾，锣鼓喧天；特色美食的香气飘散在巷陌间，家家户户围坐在一起，分享着节日的喜悦。
民俗文化在这里代代相传，生生不息。大部分村民都会做土家族千层底布鞋、花袜垫，每一针每一线都蕴含着人们对生活的热爱。
老屋基老街，这木坝河畔的古街，它的一砖一瓦、一草一木都书写着岁月的故事。它是游子心中永远的牵挂，也是乡愁的归处。
